255. Pius IX (1846-1878)

Pius lahir di Sinigaglia, Marches pada 13 Mei 1972 dengan nama Giovanni Maria Mastai Ferretti. Terpilih menjadi paus pda 21 Juni 1864. Ia seorang yang bersahaja dan sopan. Ia dikenal liberal dalam ide-ide dan tendensi-tendensinya. Hal pertama yang ia lakukan sebagai paus adalah mendukung harapan-harapn dari mereka yang terbuak terhadap ide-ide baru. Segera setelah ia terpilih, ia mendeklarasikan sebuah amnesty bagi kejahatan-kejahatan politik dan kemudia mendirikan Consulta yang merupakan sebuah kekuasaan perwakilan rakyat yang menjamin kebebasan warga Negara dan pers. Ia bertindak begitu jauh dengan mengirim sejumlah pasukan ke Lombardia untuk mendukung pasukan Piedmontese bertempur dalam perang kemerdekaan yang pertama.

Tetapi antusiasmenya padam ketika menjadi jelas bahwa Paus Pius IX siap membuat beberapa konsesi di sepanjang garis kemanusiaan dan social, tetapi bukan untuk membongkar Negara Kepausan juga bukan untuk mengumumkan kekuasaan duniawi yang biasa ia sebut, bukan ‘miliknya’. Pada tahun 1848 kerusuhan pertama pecah di Roma dan paus, menyamar sebagai seorang imam sederhana, harus melarikan diri ke Gaeta di bawah perlindungan keluarga Bourbon. Di roma diproklamasikan sebuah republic, tetapi hanya bertahan sangat singkat.

Orang Perancis, Austria dan Bourbon menklukannya dan mengembalikannya kepada Paus yang bermukim di sana dengan maksud-maksud yang kurang bebas. Dari peritiwa tersebut, seluruh tindakannya hanya satu tujuan, yaitu menyelamatkan Negara Kepausan.

Tindakan-tindakan berikutnya atas kekuasaan politik maupun religius, ia mengemukakan doktrin “Maria Yang Dikandung Tanpa Noda” (Immaculate conception), menyelenggarakan Konsili Vatikan I dimana ia mengemukakan Infalibilitas paus (Paus tidak dapat keliru dalam bidang ajaran Gereja). Secara politk dimaksudkan untuk memperkuat prestise dan pribadi paus. Ia membentuk kembali hirarki di Inggris (1850) dan di Belanda (1853). Ia juga tidak berhasil mengatasi sejumlah peristiwa besar. Situasi Negara Kepausan merosot secara besar-besaran.

Konsili Vatikan I sedang berlangsung ketika pasukan Italia memasuki kota Roma dan mengakhiri kekuasaan duniawi Paus yang berlangsung selama lebih dari 1000 tahun. Untuk sementara Konsili Vatikan I dihentikan. Paus Pius IX menutup dirinya di dalam tembok-tembok Vatikan. Ia menolak seluruh kontak dengan kerajaan baru Italia- kenyataannya ia mengekskomunikasi raja- dan hidup terisolasi. Paus Pius wafat pada 7 Februari 1878 pada usia 86 tahun setelah berkuasa selama 32 tahun, sebuah rekor yang belum pernah dikalahkan oleh paus manapun.